从前有这样的女子，发誓一生一世不要男人，如今，仍有这样的女子，相爱不息……影片中有这样的字幕。

     昏黄的油灯之下，木梳在青丝之间游走往来，自梳誓约言犹在耳：“一梳福，二梳寿，三梳自在，四梳清白，五梳坚心，六梳金兰姐妹相爱，七梳大吉大利，八梳无难无灾……”至此一生的情感就禁锢在那盘起的发髻之中。

     三个女人，三段爱情。玉环、意欢、阿慧，现代的、旧时的、坚强的、内敛的、张扬的，开始都总是自信而笃定的。看到那个开头，但谁都猜不中结局。

     三个女人的故事，殊途同归，惨淡收场。

     玉环，风尘女子，想要在行将老去前上岸，将终身许给缫丝厂的老板，做他的第九个姨太，一心辅佐他的生意，想着成为他的贤内助。缫丝厂的老板为了生意上的利益甘愿将玉环拱手让人，在与某军阀的一次丝织品交易中被作为交换条件而留给了军阀。她，只是他的筹码。她说“我以为自己跳出了火坑，却没想到掉进了另一个狼窝。”

     与意欢青梅竹马的旺成，敢做而不敢当。意欢怀上了旺成的孩子，希望他能带她逃走，旺成犹豫了。按照自梳女的规定，一旦自梳，若有不轨行为，就将被乡党所不容，遭受酷刑毒打后捆入猪笼投河溺死。意欢自残身体时的眼睛里，懂得了什么叫做绝望，水桶里氤氲开的那片红刺痛了每个人的心，鲜血涌出，生命奄奄一息。

     于是顺理成章，玉环与意欢因缘巧合相识，并有了女人间的惺惺相惜。玉环出身青楼，见过形形色色的男人，对所有的男人失望，对意欢她是主动的：“我娘说，要我把这耳环送给第一个对我好的人”，那般郑重。意欢是抗拒的，她说“我们都是女人，不可以的”。她清醒着，也无奈着。就连最终发现自己苦苦追寻的爱情就在身边时，她仍然还是彷徨、迷茫。玉环失望至极“我以为，只有男人才会让我失望”。

     兵荒马乱的年月里，码头上玉环登上远洋的轮船，意欢在拥挤的人群中张惶失措。玉环终于履行了诺言“没有你，我是不会走的”，纵身投水，回到岸上，隔着铁栅栏，两人的身体紧紧地贴在一起。

     剧中刘嘉玲所演的玉环，把一个风尘女子坚强、可人而又敢爱敢恨的一面表现得极为传神，她是适合扮演这类张扬自在、果敢决绝的女人的。不管是自梳中的玉环，还是阿飞正传中婀娜多情的舞女，或是多年后无间道中黑帮老大的女人，在她的拿捏之下都显得风情万种又有血有肉。当年，她对这个角色是信心十足的，盛装出席颁奖礼时分明是志在必得，在输给张曼玉之后，难怪会有掩饰不了的失望和落寞，谁让她的对手是张曼玉呢？人生如戏，她、梁朝伟、张曼玉之间的纠葛又不知比这些电影又来得更精彩多少？杨采妮的意欢﹐是那个时代低眉顺眼的女子，温婉贤淑，让人想起以前听老人们说的一句话：女人的一生如油菜籽，飘到哪是哪。
　　
　　  还有一个女子，李绮红的阿慧。她是独立自主的现代女性，在剧中也是意欢与玉环情感的见证人。在信奉“自己买花戴”的现在，她同样陷于情感纠葛之中不能自拔。当得知男友要结婚而新娘不是她的消息时，在浴室里割脉自杀，血迹斑斑。老年的玉环用出租车作比方告诉阿慧对男子不必太痴情，她说，世上不是只有一辆出租车的。阿慧却回答：我又不会喜欢每一辆出租车。

     很好的故事，出色的女演员，让一干男演员变得面目模糊，就连以温文儒雅著称的赵文瑄也没了光彩。归亚蕾的老年意欢，阅尽人世沧桑的淡然眼神，平静又让人动容；刘嘉玲的玉环，在面对意欢时爱怜交织，迷离而挣扎；杨采妮的意欢、李绮红的阿慧也都各有千秋，交相辉印。

     而现在，已经没有自梳女了。没有人让你留长头发，挽髻自梳；没有人在你耳边吟念：“一梳福，二梳寿，三梳自在，四梳清白……”，亦没有人陪你整理伤痕、收拾心情，只有自己。在夜里写下这些的时候，情绪理智得让自己心寒，透过窗子可以望得很远，我想：夜色中，一定还有这样的女子……好在电影给了我们一个温暖的结局：玉环终于在车站等到了意欢，虽然年华已然老去，但终算没有空耗。

     在玉环与意欢在战乱中丢失之后，玉环从此改名意欢。你有这种勇气吗，在失去爱人之后，用自己的人生延续所爱之人的生命？


附自梳由来：
     过去广州与珠江三角洲的未婚女子都梳着一条长辫子挂在背后，结婚时，由母亲或女长辈替其把辫子挽成一团紧贴在脑后勺，称为髻。自梳女就通过一种特定的仪式，自己将辫子挽成发髻，表示永不嫁人，独身终老。但一经梳起，终生不得翻悔，父母也不能强其出嫁。日后如有不轨行为，就会被乡党所不容，遭受酷刑毒打后，捆入猪笼投河溺死。死后还不准其父母收尸葬殓，得由“姑婆屋”中的自梳女们用草席与门板草草挖坑埋葬了事；如村中无“自梳女”帮助殓埋的，便被抛入涌中随水流去。